[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 연방정부의 채무불이행(디폴트) 예상 시점을 불과 일주일 남겨둔 가운데 백악관과 공화당의 케빈 매카시 하원의장측과의 줄다리기가 25일(현지시간)에도 계속되고 있다. 다만 공화당측에선 협상에 진전이 다소 있었다는 입장을 밝혀 주목된다. 

매카시 의장은 이날 기자들과 만나 백악관과의 실무 협상이 전날 심야에 이어, 이날도 계속되고 있다면서 오는 6월 1일로 예상되는 디폴트를 피하는 해결책을 찾기 위해 노력하고 있다고 말했다. 

그는 여전히 약간의 '미해결된 문제'들이 남아있다면서 실무진들에게 합의 도출을 위해 24시간 일하라고 지시했다고 소개했다. 

미국 백악관에서 회동하고 있는 조 바이든 대통령(오른쪽)과 케빈 매카시 하원 원내대표. [사진=블룸버그]

매카시 의장은 합의안이 나오더라도 "모든 사람들이 행복해 할 것이라고 생각하지는 않는다"라고 덧붙였다. 이 발언은 연방 정부의 대폭 삭감을 요구하는 공화당 강경파의 요구를 모두 충족시키지 못하더라도 백악관과 절충을 시도할 것이란 의미로 해석된다. 

현재 하원은 공화당이 222대 213석으로 다수당을 차지하고 있고, 상원은 여당인 민주당이 51대 49석으로 앞서고 있어서 부채 한도 상향 법안이 의회를 통과하려면 양측의 초당적 합의가 이뤄져야 한다.

그동안 바이든 대통령은 디폴트 사태를 피하기 위해 공화당이 우선 부채한도 상향에 합의해야 한다고 압박했지만, 공화당은 방만한 연방 정부의 지출을 삭감해야만 부채한도 상향에 동의할 수 있다고 버텨왔다. 

매카시 의장측 협상팀인 가렛 그레이브스 하원 의원은 이날 백악관의 논의에서 '약간의 진전이 있었다"고 말했다. 그는 다만 협상이 이날 중 타결되기는 힘들 것이라고 전했다. 

한편 바이든 대통령은 이날 기자들에게 현재 협상이 부채 한도 상향 문제가 아닌, 예산과 관련한 것이라면서 "디폴트는 없을 것"이라고 강조했다. 

그는 "앞으로 전진할 유일한 방법은 초당적 합의뿐이며, 이에 도달할 것으로 믿는다"라면서 "의회가 지금 조치를  취해야 한다"고 말했다. 

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