[서울=뉴스핌] 김윤희 인턴기자 = 유승민 전 국민의힘 의원이 10일 "총선을 지금 치른다고 한다면 박빙이 될 것"이라며 9개월 남은 총선이 중수층(중도층·수도권) 유권자들의 민심에 달렸다고 예측했다.

이날 유 전 의원은 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "여야 모두 (서로에 대한) 혐오를 유발하며 맹목적 지지자들을 규합시키고 있기 때문에, 내년 총선은 양 진영의 결집과 무당층, 중도층의 외면 속에서 치러질 것"이라며 이같이 말했다. 

유승민 전 국민의힘 의원. [사진 = 뉴스핌 DB]

유 전 의원은 최근 여론조사를 언급하며 도합 60%에 달하는 여야 지지층을 제외한 나머지 40%의 민심이 총선을 결정하게 될 것이라 설명했다. 그러면서 출현 조짐을 보이는 신당에 관해 "정말 대단한 사즉생의 각오로 어떻게 다른 정치를 할 것인지 분명히 보여주고, 결과에 관계없이 결연한 의지와 행동력으로 그런 정치를 해나가지 않는다면 성공하기 힘들 것"이라 내다봤다.

또 "저는 제가 했던 개혁보수 정당을 끝까지 지키지 못했던 아쉬움이 있는데, 그런 현실적 문제를 제가 굉장히 잘 안다"면서 "신당이 진출할 공간은 활짝 열려 있지만 그 열린 공간에서 국민들의 전폭적 지지를 얻을 수 있는 세력이 나오느냐는 또 별개의 문제"라고 말을 이었다.

유 전 의원은 박근혜 전 대통령의 탄핵 당시 새누리당(현 국민의힘) 일원이었으나, 책임 논쟁 끝에 탈당하고 비박계 의원들과 2017년 1월 '개혁보수신당(가칭)'을 창립한 바 있다. 이후 국민 공모를 통해 '바른정당'으로 당명이 확정되었다. 

그는 자신이 제3당을 할 때보다 지금의 환경이 나아졌다고 보느냐는 질문에 "탄핵 직후였던 그때 못지않게 지금도 국민들이 기성 정치에 어떤 환멸, 혐오를 갖고 있어 공간은 활짝 열려 있다"고 이야기했다.

총선에 대해선 "윤석열 대통령이 주도하는 국민의힘 공천이 저 같은 사람한테 역할을 줄 거라 전혀 기대하지 않는다"며 "저는 감이 떨어질 때까지 입 벌리고 기다리고 그런 사람 아니니까, 뭘 할지 백지 상태에서 생각하고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "총선이라는 게 우리 정치를 변화시킬 수 있는 중요한 계기이고, 보수에 평생 몸담고 있던 사람으로서 이 정치에 어떤 혁신을 가져오기 위해 조금이라도 제가 할 수 있는 역할이 있으면 그 길로 가겠다"고 앞으로의 행보를 예고했다.

한편 유 전 의원은 후쿠시마 오염수 방류 관련 국제원자력기구(IAEA)의 최종 보고서가 나오면서 깊어져가고 있는 여야 갈등에 대해 "대통령께서 너무 입을 다물고 계시는 것 같다"고 비판하기도 했다.

그는 "대통령께서 지난 5월 7일 기시다 총리와의 공동기자회견 때 '과학적 검증을 위해 시찰단을 파견하겠다'라고 말한 뒤로 두 달 넘게 한 말씀도 안 하신다"라며 "국민들 절대 다수가 걱정하고 불안해하기 때문에 대통령께서 분명한 입장을 밝히고 국민을 이해시켜야 되는 문제"라고 짚었다.

이어 대선 당시 윤석열 대통령이 "참모들 뒤에 숨지 않겠다. 국민들과 직접 소통하겠다"고 이야기했던 것을 들며 "대통령께서 반대 여론이 무서워서 그러는지 왜 비겁하게 뒤로 숨냐, 저는 이게 굉장히 지금 잘못된 문제라고 생각한다"고 꼬집었다.

유 전 의원은 "대통령이 노조다, 시민단체다, 건폭이다 딱딱 찍어가지고 이권 카르텔이라고 깨부셔야 된다, 박살내야 된다 이렇게 말씀하시면서 왜 중요한 후쿠시마 오염수 방류 문제에 대해선 참모들 뒤에 숨어서 한 말씀도 안 하시는지 저는 굉장히 유감"이라며 "이제는 국민들한테 먼저 좀 보고를 하고 대통령 입장이 뭔지, 정부의 입장이 뭔지 정부를 대표하는 분으로서 입장을 말씀하셔야 된다"고 말했다.

또 "기시다 총리 만나시면 방류하지 마라, 우리 국민들 너무 걱정하신다, 우리는 반대다, 다른 대안을 찾아보자, 이렇게 말씀하셔야 된다"면서 "만약 방류를 찬성한다면 그 경우 국익이 무엇인지 대통령이 분명한 인식을 갖고 국민에게 설명할 수 있어야 한다"고 주장했다.

지난 6일 원희룡 국토교통부 장관의 '전면 백지화' 선언 이후 오염수 문제와 함께 현안으로 자리한 양평 고속도로 문제에 대해서도 "민주당이 의혹을 제기하는 것 자체가 잘못됐다 생각하지는 않는다"고 이야기했다.

유 전 의원은 "자유민주주의 국가에서 여당이든 야당이든 언론이든 국민이든 누구나 의혹 제기는 할 수 있는 것"이라며 "여기에 국토부 장관이 갑자기 발끈하면서 취소하고 백지화한다는 건 있을 수 없는 직권남용이자 월권"이라 지적했다.

"장관직이라는 게 국민들이 대통령 뽑아주고 정권을 선택해 주니까 생긴 자리고, 그게 공직이다"라며 "이렇게 절차에 맞지 않게 혼자 막 취소해 버리면서 국민을 찍소리 못하게 만들면 안 된다"고 말하기도 했다.

또 그는 "예비타당성 조사를 거쳐 국책 사업으로 추진되고 있던 걸 어떻게 장관 한 마디로 취소할 수 있냐"면서 "이건 마치 의혹을 제기하는 국민들한테 '찍소리 하지 마, 찍소리 하면 내가 취소해 버릴 거야' 식으로 국민들을 겁박하는 것"이라 일갈했다.

유 전 의원은 지난 9일 이와 관련해 "국토교통부가 알아서 할 일"이라 선을 그은 대통령실 입장에도 반박의 목소리를 높였다. 

그는 "공약 사항이었고 예타 다 통과돼서 진행되고 있는, 1조8000억이 들어가는 대형 국책 사업이 왜 국토부장관 혼자 알아서 할 일이냐"고 반문하며 "사실관계가 뭔지 경위를 조사하고, 재추진에 있어서는 타당성 재조사를 하는 게 제일 깔끔한 방법"이라 덧붙였다.

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