[세종=뉴스핌] 이태성 기자 = 20일 오전 중국 정부가 흑연 수출통제를 발표한 가운데 정부가 긴급점검에 나섰다. 중국 수입의존도가 94% 수준이어서 정부와 업계의 적극적인 대응이 필요한 상황이다.

산업통상자원부는 20일 오후 대한상공회의소에서 안덕근 통상교섭본부장 주재로 '산업공급망 점검회의'를 개최했다고 밝혔다.

12월부터 시행되는 중국의 이번 조치는 지난 2006년 발표한 '흑연 관련 품목에 대한 임시수출통제조치'의 대상품목 등을 일부 조정한 것이다.

통제 대상에 이차전지 음극재용 고순도 천연흑연 등을 추가하고, 저민감 일부 품목은 제외한 것으로 파악된다. 조치에 따라 중국 업체는 해당 품목 수출 시 이중용도(군용) 여부를 확인받는 절차를 거쳐야 한다. 

이날 회의에는 배터리산업협회 및 국내 주요 배터리 생산기업, 소부장 공급망센터 등이 참석해 수급현황과 대응방안에 대해 논의했다.

포스코케미칼 인조흑연 음극재 공장에서 제조설비를 가동하는 모습 [사진=포스코케미칼]

우리나라는 지난해 기준 이차전지 음극재용 인조흑연, 천연흑연 2억4100만달러치를 수입했는데, 이 중 93.7%가 중국에서 수입됐다.

업계는 이번 조치가 수출금지가 아닌 수출허가 절차를 추가한 것이기는 하나 상황을 예의주시할 필요가 있다고 언급했다.

또한 허가절차로 인해 수입기간이 늘어나는 것에 우려를 표하고, 재고 사전확보 등을 통해 수급에 차질이 없도록 대응해 나갈 계획이라고 밝혔다.

안덕근 산업부 통상교섭본부장은 "이번 중국의 조치가 국내 핵심산업인 이차전지 업계의 생산차질로 이어지지 않도록 정부는 중국 정부와 국내 업계와 밀착 소통해나가겠다"고 강조했다.

산업부 관계자는 "중국 상무부와의 대화채널을 통해 우리 기업들에게 영향이 최소화되도록 긴밀히 협의해 나갈 계획"이라며 "업계와 흑연 공급망을 면밀히 점검하고 대응하겠다"고 전했다.

정부는 내년 가동 예정인 국내 인조흑연 생산공장 가동과 민간기업이 탄자니아 등 제3국 광산과 체결한 장기공급계약의 이행을 적극 지원해 추가적인 대응역량을 확보해나갈 계획이다.

인조흑연 생산공장에서는 철강 공정에서 발생하는 부산물인 콜타르을 가공하게 되는데 국내에서 원재료 조달이 가능한 것으로 알려졌다.

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