[서울=뉴스핌]박공식 기자 = 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 2일(현지시간) 밤 늦게 몽골 울란바토르 공항에 도착해 국빈 방문일정을 시작했다.

푸틴 대통령은 공항에서 바트뭉흐 바트체첵 몽골 외무장관의 영접을 받고 의장대의 사열을 받았다. 

5년 만의 몽골 방문에서 시베리아 가스를 몽골을 거쳐 중국으로 공급하는 가스관 건설 사업이 구체화될지 주목된다.

시베리아 서부 야말 지역에서 몽골을 거쳐 중국으로 연간 500억 입방미터(bcm)의 천연가스를 공급하기 위한 '시베리아의 힘-2'로 불리는 이 사업은 우크라이나 전쟁 개전 후 유럽 가스 판매 감소를 보상하기 위한 목적을 갖고 있다. 이 가스관은 러시아산 가스를 중국에 공급하는 같은 이름의 기존 가스관의 후속 사업이다.

새 가스관 건설 논의는 가스 가격 등 문제로 지체돼 왔다. 푸틴 대통령은 몽골 방문 직전 사업 타당성과 기술 검토 등 준비 작업이 일정대로 진행되고 있다고 밝혔다. 푸틴 대통령은 3일 오흐나 후렐수흐 몽골 대통령과 회담할 예정이다.

유리 유사코프 러시아대통령 외교정책 보좌관은 양국 지도자가 산업 생산, 농업, 철도 수송 분야에서 양국간 협력방안을 논의할 것이라고 말했다.

일부에서는 이번 방문에서 시베리아힘-2 가스관 건설 발표는 없을 것으로 예상했다. 몽골 의회가 8월 향후 4년간 예산에서 이 가스관 건설 비용을 제외시켰기 때문이다.

몽골 일정 중 중요한 행사가 소비에트군과 몽골 연합군이 일본군과 싸운 할힌골 강 승전 축하 85주년 기념 행사이다.

푸틴은 방문 전 몽골 최대 일간지 어너더르(Unuudur)와 서면 인터뷰에서 "1만 명 이상의 붉은 군대 병사들과 지휘관들이 몽골의 자유와 독립을 위해 목숨을 바쳐 싸웠다"며 몽골 독립에 기여한 러시아의 역할을 상기시켰다.

몽골은 지난 해 3월 푸틴에 체포영장을 발부한 국제형사재판소(ICC) 협약 가입국이다. 

ICC는 우크라이나 어린이들을 러시아로 불법 추방하고 입양시킨 혐의로 푸틴과 어린이 인권 담당자에 체포 영장을 발부했다.

우크라이나는 지난 주 몽골에 푸틴 체포를 촉구했다. 하지만 원유, 가스 등 연료의 95%를 러시아에 의존하는 몽골이 푸틴 대통령을 체포할 가능성은 거의 없다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 이와 관련 "전혀 걱정이 없다. 몽골의 친구들과 많은 대화를 나눴고 방문에 앞서 모든 사항을 철저하게 점검해 준비했다"고 말했다. 

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 2일(현지시간) 울란바토르 공항에 도착, 바트뭉흐 바트체첵 몽골 외무장관과 함께 의장대 사이를 걸어가고 있다. [사진=로이터]

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