[뉴스핌=이영태 기자] 경북 성주가 한·미 양국이 도입을 결정한 사드(THAAD·고고도미사일방어) 체계 배치 지역으로 13일 최종 확정됐다.

류제승(오른쪽) 국방정책실장과 토마스 S. 벤달 미8군 사령관이 지난 8일 오전 서울 용산구 국방부 브리핑실에서 한반도 내 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치를 공식 발표하고 있다.<사진=뉴시스>

국방부 류제승 국방정책실장은 이날 오후 브리핑을 통해 "한미공동실무단에서는 군사적 효용성과 더불어 지역주민의 안전을 가장 중요한 평가기준으로 적용하여 여러 후보지들에 대한 비교평가, 시뮬레이션 분석, 현장실사 등의 정밀한 검토과정을 거쳤다"며 "한미공동실무단은 이러한 판단 결과를 바탕으로 사드체계의 군사적 효용성을 극대화하고, 지역주민의 안전을 보장하면서 건강과 환경에 영향이 없는 최적의 배치 부지로써 경상북도 성주 지역을 건의하였고, 이에 대해 양국 국방장관이 승인하였다"고 밝혔다.

류 실장은 "북한의 증대되는 핵과 미사일 위협은 우리에게 국가와 국민의 생존과 직결되는 문제이며, 북한이 도발할 경우 가장 큰 피해자는 바로 우리나라와 우리 국민"이라면서 "한미 양국은 이러한 북한의 핵·미사일 위협으로부터 대한민국과 우리 국민의 안전을 보장하고 한미동맹의 군사력을 보호하기 위한 자위권 차원의 방어조치로써, 지난 7월 8일 주한미군의 종말단계 고고도 지역방어체계(사드)의 배치 결정을 알려드린 바 있다"고 말했다.

아울러 "주한미군의 사드체계를 성주 지역에서 작전운용하게 되면 북한의 핵과 미사일 위협으로부터 대한민국 전체의 2분의 1에서 3분의 2 지역에 살고 계시는 우리 국민의 안전을 더 굳건히 지켜드릴 수 있고, 원자력발전소·저류시설 등과 같은 국가적으로 중요한 시설과 한미동맹의 군사력을 방어할 수 있는 능력과 태세를 획기적으로 강화하게 될 것"이라고 강조했다.

이어 "우리 군은 국민의 안전을 보장하고 국가 안위를 지키는 조치보다 더 중요한 가치는 없다고 인식하고 있다"며 "우리 국민과 성주지역 주민 여러분들께서 이러한 우리 군의 충정을 이해해 주시고 지원해 주시기를 간곡히 당부 드린다"고 덧붙였다.  

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)