[뉴스핌=조세훈 기자] 민족대명절 설을 맞이해 범여권 대선주자들의 움직임이 바빠졌다. 헌법재판소가 박근혜 대통령 탄핵 심판을 3월 13일 이전에 마무리지을 것이라고 언급하면서 대선이 100일 안팎으로 다가왔기 때문. 

벚꽃 대선의 현실 가능성이 높아지면서 범여권 후보들은 보수진영 대표주자로 떠오르기 위해 암중모색하고 있다. 

반기문 전 유엔(UN)사무총장 측은 개헌을 고리로 빅텐트 드라이브를 걸었다. 지난 12일 귀국한 뒤 보름 동안 지지율이 10%대(데일리안 18%, 문화일보 16%)로 떨어져 조바심이 날 수밖에 없다. 

황교안 대통령 권한대행 국무총리가 20일 서울 종로구 정부서울청사에서 반기문 전 유엔 사무총장과 만나 이동하고 있다. <사진=뉴시스>

반 전 총장은 지난 25일 관훈클럽 토론회에서 '대선 전 개헌'을 주장하며 제3지대 인사를 '개헌 연대'로 끌어들이려는 움직임을 보였다. 당초 설 이후 만나겠다는 정치권 인사들과도 서둘러 만났다. 반 전 총장은 23일 새누리당 초선 의원들을 만난데 이어 25일에는 새누리당과 바른정당 의원 24명과 국회에서 조찬 회동을 가졌다. 이 자리에서 "(정치교체를) 국회에서 적극적으로 지원해 달라"고 요청했다.

하지만 전문가들은 반 전 총장을 중심으로 한 조기 개헌의 성공 가능성에 회의적이다. 김만흠 정치아카데미원장은 "개헌이 무기가 되어서 세력을 엮는 것은 맞는 명제지만 반기문 중심으로 모이려고 생각하지는 않을 것"이라며 "여야 넘어서는 정치교체를 주장하려면 야권중심으로 가야했는데 여권으로 분류되어 있기 때문에 쉽지 않을 것"이라고 내다봤다.

새누리당은 황교안 권한대행에 주목하고 있다. 황 권한대행이 최근 여론조사에서 7% 남짓으로 반기문 전 총장에 이어 범여권 2위를 기록하고 있기 때문이다. 이에 정우택 새누리당 원내대표는 25일 기자간담회에서 "황 권한대행에 대한 기대가 많이 있는 것으로 파악된다"며 "어떤 결정을 할지는 본인의 결심에 달린 것"이라 말했다.

반 전 총장의 지지율이 떨어지면 황 권한대행의 존재감은 높아질 수 있다는 관측도 나온다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 "황 권한대행과 반 전 총장은 제로섬(Zero-sum) 관계에 있다"며 "황 권한대행이 잘해서 지지율이 오르내리기보단 반기문 전 총장이 못해서 올라가는 구조"라고 말했다.

다만 확장 가능성에는 선을 그었다. 윤 실장은 "황 권한대행의 표 확장가능성은 없다"며 "반 전 총장이 황 총리와 손을 잡는 것도 박근혜 대통령과 단일화한다는 뜻으로 읽혀 결국 어려울 것"이라고 분석했다.

23일 오전 서울 여의도 바른정당 당사에서 열린 창당준비회의에서 유승민 의원이 발언을 하고 있다. 오른쪽은 남경필 경기도지사 <사진=뉴시스>

바른정당은 남경필 경기도지사와 유승민 의원을 대선후보로 띄우며 본격적인 대선레이스에 뛰어들었다. 대선 행보가 더 늦어지면 존재감이 흐릿해질 것이란 우려 때문으로 풀이된다.

유 의원이 지난 26일 기자간담회에서 낮은 지지율에 대해 "지난 3달간 최순실 사태와 대통령 탄핵 그리고 바른정당 창당을 하느라 저를 적극 알리는 일을 이제 겨우 시작한다"고 말한 것도 이런 맥락으로 풀이된다.

윤 실장은 "두 사람은 노출도가 오르면 지지율이 상승할 것이다"면서도 "앞으로 반기문, 황교안이 구성하고 있는 1부 리그에 끼어야 하는 것이 과제"라고 강조했다. 이번 설 명절 때 어느 정도 지지율을 끌어올릴지가 향후 두 후보가 유력 대권주자에 오를 수 있을지 가늠대가 될 것으로 보인다.

[뉴스핌 Newspim] 조세훈 기자 (askra@newspim.com)