[뉴스핌=김은빈 기자] 환율전쟁의 전운이 감도는 상황에서 한국도 미국의 타깃이 될 수 있다는 목소리가 나오고 있다.

이런 와중에 미국 재무부가 4월 말 환율보고서 작성에 앞서 이르면 이달 말 한국은행을 방문해 실무자간 의견 교환에 나설 예정이다. 한은은 미 재무부 측에 환율 조작이 없다는 점을 명확히 밝힐 예정이다. 

이주열 한국은행 총재가 지난해 12월 15일 한국은행 본관에서 열린 금융통화위원회에서 생각에 잠겨 있다. <사진=김학선 사진기자>

미국 재무부는 환율보고서를 발표하기 전에 해당국 중앙은행에 방문해 실무진과 회의를 갖는다. 보고서에 담을 내용을 확인하고, 이에 대한 해당국의 의견을 듣기 위해서다. 회의의 일정은 정해져 있는 건 아니지만, 보통 보고서 발표 한 달 전쯤에 이뤄진다.

권민수 한은 외환시장팀장은 “이번에는 2월 말에서 3월 초쯤으로 예상하고 있다”며 “트럼프 행정부 인사가 완료된 상태가 아니라서 조금 더 늦어질 가능성도 있다”고 말했다.

이 회의는 미국 재무부를 향해 직접 한국의 입장을 설명할 수 있는 기회라는 점에서 중요하다. 한국은 지난해 4월 환율 관찰대상으로 분류된 바 있다. 환율조작국 3대 조건 중 두 가지에 해당됐기 때문이다. 한은도 철저한 준비를 통해 민감한 시기에 불필요한 오해를 완전히 종식시킨다는 계획이다.

미국이 내걸고 있는 환율조작국 3대 요건은 ▲대미 무역흑자 연 200억달러 이상 ▲GDP대비 경상수지 흑자 비율이 3% 초과 ▲연간 GDP 2%를 초과한 달러 순매수 시장 개입이다. 한국은 여기서 대미무역 흑자와 GDP대비 경상수지 흑자 비율 기준을 넘겼다.

한은 측은 한국의 경상수지 흑자가 환율 때문이 아니라는 점을 명확히 할 예정이다. 권 팀장은 “지난해 경상흑자는 유가하락과 교역조건 개선, 고령화의 의한 소비감소의 영향을 크게 받았다”며 “한국의 경상흑자가 환율요인 때문이 아니라는 점에 오해가 없도록 설명하겠다”고 말했다.

최근 트럼프 행정부는 강달러에 대해 불편한 기색을 직접적으로 드러내고 있다. 지난 31일(현지시각)엔 트럼프 대통령과 피터 나바로 무역위원회(NTC) 위원장이 각각 중국, 일본과 독일을 상대로 환율 조작을 시사하는 발언을 했다.

정영식 대외경제정책연구원 국제금융팀장은 “트럼프 대통령과 나바로 위원장의 언급에서 한국이 빠져있었지만, 추후 한국에 대해서도 거론할 가능성이 있다”며 “4월에 트럼프 행정부의 첫 환율보고서에 중국뿐 아니라 한국도 포함될 리스크가 있다는 게 우려되는 점”이라고 말했다.

[뉴스핌Newspim] 김은빈 기자 (kebjun@newspim.com)