[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 중국 최대 통신장비업체 화웨이가 미국 대학들과의 리서치 파트너십에 대한 조사를 주장한 미국 의원들을 향해 “무지하다”며 강력히 반발했다고 28일 파이낸셜타임스(FT)와 사우스 차이나 모닝 포스트(SCMP)가 보도했다.

상해 CES 소비자 전자제품 박람회에서 화웨이 부스 앞을 한 남성이 지나고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

에릭 쉬 화웨이 순환 회장은 이번 조사를 주도한 공화당 마르코 루비오 상원의원과 짐 뱅크스 하원의원을 겨냥해 “몸은 정보 시대를 살고 있지만, 정신은 여전히 농업사회에 머물러 있는 것 같다”고 비난했다.

루비오 의원과 뱅크스 의원 등 26명의 공화당 및 민주당 의원들은 지난 19일 베시 디보스 미 교육부 장관에게 서한을 보내 화웨이가 다수의 미국 대학과 맺고 있는 리서치 파트너십 프로그램 등이 국가안보에 악영향을 줄 수 있다면서 관련 조사를 촉구했다.

이에 쉬 회장은 “그들의 행동은 과학 혁명에 대한 무지를 보여줄 뿐만 아니라 자신감 결여도 드러내는 것”이라면서 루비오 의원과 뱅크스 의원이 “폐쇄적이고 뭘 잘 모른다”고 비판했다.

화웨이 공식 웹사이트에 따르면 화웨이 혁신 리서치 프로그램(HIRP)은 통신기술과 컴퓨터공학, 엔지니어링 등의 분야에서 혁신적인 리서치를 실시하고 있는 유수의 대학 및 리서치 기관에 펀딩 기회를 제공하는 프로그램이다. 현재 화웨이는 전 세계 1000곳 이상과 협력 파트너십을 맺고 있다.

쉬 회장은 미국 대학들이 화웨이의 협력 프로그램을 환영하는 입장이라고 거듭 강조했다.

kwonjiun@newspim.com