[서울=뉴스핌] 박효주 기자 = 남양유업·매일유업·일동후디스 등 분유 제조 3사가 공정거래위원회로부터 26일 현장 조사를 받았다.

관련 업계에 따르면 이날 공정위는 남양유업과 매일유업, 일동후디스 등 분유업체 본사를 찾아 압수수색 등 현장 조사를 진행했다. 이번 조사에 나선 부서는 공정위 서울사무소 경쟁과로 기업 간 불법 거래를 전담하는 부서로 알려진다.

이들 세 업체는 “조사 중인 것은 맞지만 구체적인 내용은 알지 못한다”고 답했다. 남양유업·매일유업·일동후디스 등 3사는 모두 병원과 산후조리원 등에 분유를 납품하고 있다. 분유는 아이들이 먹는 브랜드를 쉽게 바꾸지 못하는 특성이 있어 일반 할인점, 온라인 등 구매가 쉽지 않은 품목이다.

분유와 산후조리원 등에 대한 영업 장벽이 상대적으로 높은 탓에 리베이트 논란이 지속적으로 제기되어 왔다.

이에 관련 업계는 이번 공정위 조사가 리베이트 혐의에 중점을 둔 것 아니냐는 추정이 나오고 있다. 

한 유업체 관계자는 “병원은 거래액 규모가 큰 만큼 암묵적으로 알려진 리베이트 액수만 수억원대에 달한다. 산후조리원 역시 보유한 방 개수에 따라 차이가 있지만 통상 1000만~2000만원 정도 리베이트가 이뤄지는 것으로 알고 있다”라고 귀띔했다.

한편 공정위는 최근 식품업계를 상대로 대리점 갑질, 편법 승계 등 전반적인 불공정 행위에 대해 들여다보고 있는 것으로 알려졌다. 

공정거래위원회 [뉴스핌 DB]

hj0308@newspim.com