[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 알렉스 웡 미국 국무부 북한담당 부차관보는 5일(현지시간) 북미간 '평화체제'는 양측의 협상에서 반드시 다뤄져야 한다고 주장했다.

웡 부차관보는 이날 미국 워싱턴DC에서 열린 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS) 세미나에 참석해 이같이 밝혔다고 북한 전문매체 NK뉴스가 보도했다.

웡 부차관보는 평화체제의 개념이 매우 복잡하고 확실한 형태가 없는 것이라면서도 평화체제는 북한의 번영에 반드시 필요하다고 말했다.

그는 "평화체제의 개념은 강력하다"면서 "왜냐하면 그것은 열망을 담고 있기 때문"이라고 설명했다. 웡 부차관보는 또 한반도의 70년간 전쟁 상태는 영구적이어선 안 된다고 강조했다.

그는 이어 "우리가 협상에서 필요한 일을 해낼 수 있다면 우리는 한반도 및 인도·태평양 지역의 모든 사람을 위해 보다 안정되고 보다 번영하며 보다 평화로운 미래를 가질 수 있다"고 덧붙였다.

웡 부차관보의 이같은 발언은 최근 북한과 미국이 북한의 비핵화 방법론을 둘러싸고 교착상태에 빠진 가운데 나온 것이라고 NK뉴스는 설명했다.

지난달 초 스웨덴 스톡홀름에서 양측 실무단은 협상을 진행했지만 결국 합의점을 찾지 못했다. 협상 재개 여부를 놓고도 의견 일치를 보지 못하는 상황이라고 매체는 전했다.

지난주 북한은 스톡홀름 실무협상 결렬 이후 처음으로 무기 시험에 나섰다.

에번스 리비어 전 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 이날 웡 부차관보의 발언과 관련, 평화에 대한 미국 측의 약속을 북한에 상기해준 것이라고 평가했다.

그는 "북한이 협상 테이블로 복귀해야만 비핵화와 같은 목표가 달성될 수 있다는 것"이라며 "그런 의미에서 (웡 부차관보의 발언은) 실무회담에 복귀하라는 뜻"이라고 NK뉴스에 말했다.

알렉스 웡 미국 국무부 북한담당 부차관보 [사진= 미국 국무부 홈페이지]

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