[서울=뉴스핌] 이영기 기자 =영국 공중보건기구(PHE: Public Health England)가 비만이나 과체중인 사람들이 코로나19(COVID-19)로 인해 사망이나 심각한 질병의 위험이 증가했다고 발표했다.

보리스 존슨 영국 총리도 자신이 이 때문에 체중을 줄였다고 털어놨다.

24일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 PHE는 코로나19로 인한 사망위험은 건강한 일반인에 비해 체질량지수(BMI)가 30~35인 사람의 경우 40% 증가했고, BMI가 40이상인 사람은 90%나 증가했다고 밝혔다. 

영국 정부도 이 문제 해결을 위해 조만간 정책을 내놓을 것이라고 밝혔다.

BMI가 30을 넘는 사람은 비만으로 분류된다. PHE에 따르면 영국 성인의 거의 63%가 과체중이거나 비만이다.

PHE의 수석 영양사 앨리슨 테드스톤은 "비만이나 과체중이 코로나19로 인해 심각한 질병이나 사망에 더 큰 위험에 처하게 된다는 점이 드러났다"고 말했다.

존슨 영국 총리는 코로나19로 중환자실에 입원한 이후 비만문제를 해결하겠다고 다짐했고, 자신도 체중이 줄였다고 밝힌 바 있다.

존슨 총리는 "살을 빼는 건 코로나19로 인한 위험을 줄일 것"이라면서 영국인들은 다이어트를 해야 한다고 주장하기도 했다. 그는 자신 또한 식이요법과 운동을 통해 6.4㎏를 뺐다고 덧붙였다.

옥스퍼드 대학 다이어트 및 인구보건학 교수인 수잔 젭은 존슨 총리가 비만과 관련해 영국이 직면하고 있는 공중보건 위기를 인정하는 것을 보니 기쁘다고 말했다.

보리스 존슨 영국 총리 [사진=로이터 뉴스핌]

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