[서울=뉴스핌] 장현석 기자 = 최근 아들 군복무 특혜 의혹으로 논란을 받고 있는 추미애 법무부 장관이 연일 '검찰개혁' 카드를 언급하고 있다. 이에 추 장관이 개혁에 반대하는 세력들의 사퇴 요구를 사실상 거부하며 상황을 정면 돌파하겠다는 의지를 표명하고 있다는 해석이 뒤따른다.

14일 법조계에 따르면 추 장관은 전날인 13일 페이스북을 통해 자신의 아들을 둘러싼 각종 의혹에 대해 처음으로 공개 사과를 전하는 입장문을 올렸다.

[서울=뉴스핌] 이한결 기자 = 추미애 법무부 장관이 10일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 임시 국무회의에 입장하고 있다. 2020.09.10 alwaysame@newspim.com

추 장관은 의혹이 불거진 지 약 9개월 만에 첫 공식 입장을 냈지만 정작 아들의 군 복무 시절 외압을 행사했다는 의혹에 대해선 구체적인 언급을 피했다.

오히려 아들 의혹과는 동떨어져 보이는 '검찰개혁'의 중요성만을 재차 강조했다. 추 장관은 입장문 말미에 "검찰개혁 과제에 흔들임없이 책임을 다하는 것이 국민의 뜻이고 저의 운명적인 책무라 생각한다"며 "기필코 검찰개혁을 완성하겠다"고 적었다.

추 장관은 지난 11일 전국 검찰청 직원들에게 보내는 이메일에서 "새로운 형사사법시스템이 조기에 자리 잡을 수 있도록 각별히 신경 써 주시기 바란다"며 검찰개혁으로 바뀔 변화에 철저한 사전준비를 해야 한다고 당부하기도 했다.

검찰 안팎에선 추 장관이 언론 등에서 제기되는 각종 의혹들에도 흔들리지 않고 법무부 장관으로서의 소임을 다하겠다는 '정면돌파 의지'를 시사한 것이라고 보고 있다.

한 검찰 관계자는 "추 장관이 각종 의혹에도 검찰개혁을 재차 언급하는 건 중도에 조국 전 법무부 장관처럼 그만두지 않겠다는 의미"라며 "검찰과 군, 국민의힘, 언론 등이 함께 하고 있는 뭉개기 시도에 흔들리지 않겠다는 것"이라고 해석했다.

일각에선 추 장관이 자신을 둘러싼 의혹들에 대해 검찰개혁에 반대하는 세력들의 공격이라는 '반(反)개혁 프레임'을 은연중에 드러내고 있다고 보고 있다.

서초동의 한 변호사는 "야권의 사퇴 압박 등에 검찰개혁 완수를 내걸며 우회적으로 거부의 뜻을 분명히 하고 있다"며 "당연히 알고 있지만 표면적으로 드러내지 않았던 프레임을 암묵적으로 언급하고 있는 것"이라고 설명했다.

그동안 추 장관은 올해 초 불거진 이른바 '검언유착 의혹'과 수사지휘권 발동 등 각종 문제 때마다 자신의 SNS를 통해 적극적으로 입장을 내왔지만 이번 아들 의혹에 대해선 유독 입장 표명이 없어 왔다.

추 장관이 아들 의혹에 대해 처음으로 공식 입장을 낸 만큼 이날 오후에 있을 국회 대정부 질문에서 의원들의 질의에 어떤 대답을 내놓을지 관심이 모인다. 추 장관은 오후 2시 21대 국회 첫 정기국회 정치 분야 대정부 질문에 출석할 예정이다.

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