[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 이인영 통일부 장관이 "새해 한반도 평화를 위해 집중된 '대전환의 시간'이 열리고 있다"며 "북한의 긍정적인 대화와 협력의 메시지를 기대한다"고 말했다.

이 장관은 4일 영상으로 진행된 시무식에서 신년사를 통해 "상반기에 남북협력의 첫 단추를 제대로 끼울 수만 있다면 하반기에는 한반도 평화프로세스가 제 궤도에 본격 진입할 수 있다"면서 이같이 밝혔다.

[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 이인영 통일부 장관이 2021년 통일부 시무식에서 신년사를 하고 있다 [사진 = 통일부] 2021.01.04 oneway@newspim.com

이 장관은 "새해 첫 달을 맞이하며 북한의 제8차 당대회 그리고 미국 대통령의 취임 등으로 한반도의 운명을 둘러싼 정세의 변화가 본격적으로 가시화 될 예정"이라고 말했다.

특히 이를 영화 '토르'에서 언급된 '컨버전스'에 비유하며 "우리 스스로의 의지와 노력으로 다시한번 평화의 봄을 불러 올 수 있는 가능성의 시간이 다가오고 있다"고 기대감을 내비쳤다.

이 장관은 또 "포스트 코로나 시대의 남북관계는 이제 달라져야 한다"며 "통일부는 새로운 시대에 맞게 평화, 경제, 생명, 안전의 가치를 담은 '남북관계의 뉴노멀'을 새롭게 정립해야 할 것"이라고 강조했다.

이어 "남북관계의 총체적 제도화의 진전 문제도 이제 적극 검토해야 한다. 제도적 진전이 이뤄진다면, 남북관계는 어떠한 상황에도 흔들림 없는 새로운 단계로 진입하게 될 것"이라고 덧붙였다.

그러면서 "이 과정에서 미국과의 정책적 공조 또한 튼튼히 하겠다"며 "바이든 정부가 비핵화 협상에서 좀 더 긍정적 조치를 취하고 완전한 비핵화 의지를 밝혔던 북한도 다시 유연한 태도를 취한다면 한반도 평화의 수레바퀴는 다시 또 굴러가게 될 것"이라고 촉구했다.

oneway@newspim.com