[서울=뉴스핌]박공식 기자 = 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 24일(현지시간) 팔레스타인 무장정파 하마스와 전쟁 중인 이스라엘을 방문해 이스라엘과의 연대를 확인하고 확전 방지, 인질 석방, 이스라엘 안전보장 및 팔레스타인 국가 수립을 위한 몇 가지 제안을 할 것으로 예상된다고 외신들이 전했다.

마크롱 대통령은 이번 이스라엘 방문 기간 베냐민 네타냐후 총리, 이츠하크 헤르초그 대통령, 중도주의 지도자들인 야당의 베니 간츠와 야르 라피드와 만날 예정이다. 

또한 마크롱 대통령은 이스라엘에 이어 아랍 국가 1곳 이상을 방문할 가능성이 있으며, 마무드 아바스 팔레스타인 자치정부 수반과 만날 가능성이 크다고 프랑스 당국자들은 말했다.

마크롱 대통령은 지난 7일 하마스의 이스라엘 기습 공격 이후 이스라엘, 이집트, 사우디아라비아, 이란, 카타르 등 중동 국가 정상들과 통화하고 주요국 정상들과 이스라엘 지지 공동 성명을 발표했으나 이스라엘 방문은 미국, 독일, 영국, 이탈리아 정상들 보다 늦어졌다.

중동 지역 방문 전 마크롱 대통령은 기자들에게 자신의 방문이 유용하다고 생각될 때 중동을 찾을 것이라고 말한 바 있어 그의 제안에 관심이 쏠린다. 마크롱의 한 보좌관은 그 같은 제안들이 어떤 것인지 구체적으로 말하지는 않고 이스라엘이 테러리즘과 혼자 싸운다는 고립감을 갖지 않도록 하기 위해 할 수 있는 일들이 있다고만 말했다.

엘리제궁 당국자들은 마크롱 대통령이 이스라엘에서 단순한 연대 표명을 넘어 확전 방지와 인질 석방, 이스라엘의 안전보장, 나아가 '두 국가 해법' 협력을 위해 '최대한 실행 가능한 제안'을 하기를 바라고 있다고 설명했다. '두 국가 해법'은 1967년 제3차 중동전쟁 이전의 국경선을 기준으로 이스라엘과 팔레스타인이 각각 국가를 건설해 평화롭게 공존하는 것을 의미한다.

프랑스는 전통적으로 중동 현안과 관련해 영미권보다는 아랍 친화적인 노선을 걸었으나 최근 영미권 노선으로 방향을 틀면서 이 지역 내 영향력이 제한됐다는 평가를 일각에서 받고 있다.

프랑스 정부는 이스라엘과 하마스 전쟁 이후 모든 친팔레스타인 시위를 금지했다가 법원에 의해 제지되기도 했다. 프랑스에 대규모 유대인과 무슬림 공동체가 있고, 수년간 이슬람 극단주의 테러가 잇달아 발생했던 만큼 프랑스 사회에서 중동 현안은 매우 민감한 문제다.

다만 프랑스 당국자들은 마크롱 대통령의 중동 외교정책은 한쪽으로 치우치지 않았고 팔레스타인인들의 권리와 두 국가 해법에 대한 지지는 여전하다면서 "이는 프랑스가 한 번도 이탈한 적 없는 목표"라고 반박했다.

한편 10월 7일 하마스 공격에서 30명의 프랑스인이 죽고 7명이 아직도 행방불명 상태이다. 한 명은 하마스가 공개한 영상에 등장했으나 다른 6명은 행방이 묘연하다. 마크롱은 TV에 출연해 프랑스는 가자에 있는 어떤 프랑스 어린이도 포기하지 않을 것이라고 다짐했다. 그는 또 카타르의 중재가 인질 석방에 도움이 될 것이라고 기자들에게 말했다. 

20일 하마스에 의해 억류된 프랑스인 인질 가족들과 영상 통화하는 마크롱 대통령 [사진=로이터]

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