[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 김건희 여사 명품백 논란으로 대립각을 세운지 이틀 만에 만남을 가졌다. 많은 대화가 오고 가진 않았으나 두 사람은 여전히 친밀한 모습을 연출하며 갈등이 봉합 국면에 접어들었다는 분석이 나온다.

하지만 여전히 불씨는 남아있다. 향후 공천 과정에서 언제든 당정 갈등이 재발할 수 있는 만큼 한 위원장이 어떤 조치를 취할지 주목된다.

[서울=뉴스핌] 윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 23일 오후 충남 서천군 서천수산물특화시장 화재 현장 점검을 마치고 소방대원 대기 천막으로 이동하고 있다. [사진=대통령실] 2024.01.23 photo@newspim.com

한 위원장은 23일 오후 충남 서천군 서천시장 화재 현장을 찾았다. 당초 계획된 당 사무처 방문 일정은 갑작스럽게 순연됐다.

한 위원장은 이날 오후 1시 30분께 현장에 도착한 윤 대통령에게 90도로 허리를 숙여 인사했다. 윤 대통령은 한 위원장과 악수를 나누고 어깨를 한 차례 두드리기도 했다.

두 사람은 최근 불거진 당정 갈등 이후 처음으로 만났다. 앞서 대통령실은 김경율 비대위원 '사천' 논란을 일으키고 김건희 여사의 명품백 의혹에 대한 입장 차를 보인 한 위원장에게 사퇴를 요구하며 정면 충돌했다.

한 위원장이 사퇴 요구를 즉각 거절하며 갈등이 더욱 커지는 듯 했으나 이날 만남으로 사태는 확산되지 않고 일단락되는 분위기다.

윤 대통령은 이날 한 위원장과 전용열차를 통해 함께 상경했다. 한 위원장은 "대통령에 대해 깊은 존중과 신뢰의 마음을 갖고 있고 그것이 전혀 변함 없다"는 입장을 밝혔다.

그는 "대통령도, 저도 민생을 챙기고 국민과 이 나라를 잘되게 하겠다는 생각을 갖고 있다. 그거 하나로 여기까지 온 것이다. 그런 말씀을 할 부분은 아닌 것 같다"며 갈등설에 선을 그었다.

다만 아직 갈등이 불거진 원인을 해소하지 못한 상황에서 사태가 완전히 진화된 것은 아니라는 우려도 나온다. 한 위원장이 김 여사 명품백 논란 수습을 비롯해 '사천' 논란 당사자인 김경율 비대위원에 대해 조치가 필요하다는 주장이 제기된다.

박상병 정치평론가는 "말 그대로 봉합이고 사태가 해소된 것은 아니다. 여전히 앞으로 또 터질 수 있는 요소가 남아있다"고 평가했다.

박 평론가는 "한동훈 위원장이 앞으로 '자기정치'를 한다는 이미지를 보여줘선 안 된다. 논란을 일으켰던 김경율 비대위원에 대한 발언을 취소하고 공천 문제에 더 이상 개입하지 말아야 한다"고 강조했다. 

그는 "공정성이 담보된 공천 과정을 만들어야 한다. 한 위원장은 인재영입을 하더라도 활용법은 공관위에 맡겨야 한다. 공관위에 힘을 실어주면서 본인은 빠지는 것이 중요하다"고 강조했다.

이어 "윤 대통령 역시 앞으로 한 위원장에게 힘을 실어줘야 한다. 친윤 의원들을 앞세워 양쪽의 갈등을 부추기는 것은 당장의 민심은 물론 총선에도 절대 좋은 영향을 주지 않는다"고 지적했다.

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