[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 태극전사가 9년 전 패배 설욕에 나선다.

한국 축구대표팀은 3일 오전 0시 30분 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 8강전에서 호주와 격돌한다. 호주는 안방에서 치른 2015년 대회 결승전에서 한국에 연장 패배의 쓴맛을 안겼다. 당시 김진수가 장신 공격수 토미 유리치와 몸싸움에서 지면서 돌파를 허용했고 제임스 트로이시의 골로 이어졌다. 경기 종료 휘슬이 울리자 손흥민은 얼굴을 감싸쥐고 울어버렸다. 김진수도 뜨거운 눈물을 흘렸다.

손흥민. [사진 = KFA]

당시 멤버 중 이번 카타르 아시안컵 대표팀에 남아있는 선수는 손흥민, 김진수, 그리고 센터백 김영권이다. 클린스만 감독을 돕고있는 차두리 코치는 당시 오른쪽 수비수로 뛰었다. 9년 전 상처를 생생하게 기억하는 1992년생 손흥민과 김진수는 이번 호주전 각오가 남다를 수밖에 없다.

당시 막내였던 손흥민은 후반 46분 극적인 동점골을 넣어 승부를 연장으로 끌고갔다. 하지만 자신의 축구 인생에서 가장 가슴 아픈 순간 중 하나로 2015년 호주전 결승전 고배를 꼽는다. "2015년에 상당히 마음이 아팠다. 그런 실수를 반복하고 싶지 않다"고 돌아봤다. 김진수는 당시 호주에서 귀국하면서 "결승 경기를 수십, 수백 번 돌려봤다"며 아픔을 곱씹었다. 지난달 클린스만호 소집 당시엔 "아시안컵 우승은 제 남은 축구 인생 목표 중 하나다"라고 밝히기도 했다.

김진수. [사진 = KFA]

이번 호주전에서 손흥민과 김진수는 동시 선발 출격이 유력하다. 손흥민은 당연히 원톱 아니면 공격수로 나설 것이다. 막내가 뿌린 패배 눈물이 주장의 승리 미소로 꽃피울 것으로 믿는다.

종아리 부상에서 회복한 김진수도 정상 컨디션을 찾았다. 에너지 충만한 김진수는 클린스만호의 왼쪽 풀백 '1번 옵션'이다. 9년전 수비 실수로 맺힌 응어리를 풀 기회를 잡았다.

조규성. [사진 = KFA]

1일 호주전 사전 기자회견에 나온 조규성은 2015년 호주가 결승에서 한국을 이긴 사실을 아는지 묻은 기자 질문에 "그때는 내가 없었다. 오래전 일이라 기억 안 난다"고 일축하고 "이길 자신 있다"고 짧고 굵게 말했다. 조규성의 대답에서 선배들이 겪은 아픔을 시원하게 되갚겠다는 결연함이 묻어난다.

psoq1337@newspim.com