[뉴스핌=김동호 기자] 우크라이나의 친(親)러시아 반군이 동부에 이어 남부까지 세력을 확대하고 있다. 친러 반군은 우크라이나 동부 도네츠크, 루간스크 지역에 이어 남부 해안 도시인 노보아조프스크로까지 세력을 키웠다.

27일(현지시각) 주요 외신들에 따르면 올렉 시도르킨 노보아조프스크 시장은 친러 반군이 지난 사흘간 도시를 집중 포격한 끝에 이날 노보아조프스크 시내에 진입했다고 밝혔다.

시도르킨 시장은 반군이 도시 진입 전 10여 발의 포격을 가했으며 이로 인해 최소 4명의 시민이 부상했다고 덧붙였다. 

러시아 현지 언론은 우크라이나군이 노보아조프스크에서 서둘러 퇴각했다고 전했으며, 우크라이나 정부는 반군이 노보아조프스크 북쪽 인근의 7개 마을도 점령했다고 밝혔다. 

안드레이 리센코 우크라이나 국가안보국방위원회 대변인은 친러 반군이 노보아조프스크를 장악했는지는 확실치 않지만 노보아조프스크 외곽에 진입한 것은 맞다고 확인했다. 

노보아조프스크는 그동안 반군이 정부군과 교전을 벌여온 도네츠크와 루간스크에서 남쪽으로 각각 120km와 230km 떨어진 곳이다.

아조프해 연안에 있는 노보아조프스크는 러시아 국경까지 거리가 불과 10㎞ 밖에 되지 않는다. 이곳은 러시아에서 마리우폴을 거쳐 크림반도로 이어지는 길목에 있어 향후 아조프해 전역을 장악할 수 있는 전략적 요충지이기도 하다.

우크라이나 정부는 이미 러시아의 크림반도 병합으로 750㎞ 이상의 해안을 빼앗긴 상황에서 반군의 남부 요충지 장악으로 250㎞에 달하는 해안을 추가로 잃을 가능성을 우려하고 있다. 

이에 따라 우크라이나 정부군은 노보아조프스크에서 서쪽으로 30㎞ 떨어진 마리우폴 지역에 대한 방어 태세를 강화했다.

[뉴스핌 Newspim] 김동호 기자 (goodhk@newspim.com)