[뉴스핌=김성수 기자] 미국의 석유 매장량이 사우디아라비아와 러시아보다 많은 것으로 조사됐다.

4일 자 파이낸셜타임스(FT)는 노르웨이 리서치회사 리스타드 에너지가 발표한 보고서를 인용, 미국의 현재 석유 매장량이 총 2640억배럴로 추정된다고 보도했다.

각국 원유 매장량 추정치. (단위: 십억배럴) <자료=리스타드 에너지>

이는 기존 유전의 매장량과 최근 발견된 유전 매장량, 그리고 아직 발견되지 않은 유전의 잠재적 매장량을 더한 값이다. 사우디(2120억배럴)와 러시아(2560억배럴)는 해당 수치가 미국보다 적었다.

리스타드 에너지의 퍼 매그너스 나이스빈 애널리스트는 "최근 텍사스와 뉴멕시코에 걸쳐 있는 퍼미언 분지에서 잇따라 유전들이 발견되고 있다"며 "대다수 산유국은 향후 석유가 갑자기 발견될 가능성이 희박하지만, 미국은 가능성이 있다"고 설명했다.

미국의 잔존 매장량 가운데 절반 이상은 전통적 석유가 아닌 셰일 오일로 조사됐다. 미국의 셰일 오일 매장량은 텍사스주에서만 600억배럴이 넘었다.

반면 영국 에너지업체 BP가 발간하는 세계 에너지 통계보고서에서는 미국의 석유 매장량이 여전히 사우디와 러시아, 캐나다, 이라크, 베네수엘라, 쿠웨이트에 못 미치는 것으로 평가하고 있다.

한편 리스타드 에너지는 지난 3년간 전 세계 유전 6만개를 분석한 결과, 글로벌 석유 매장량이 2조1000억배럴에 이른다고 발표했다. 이는 현재 연간 글로벌 원유 생산량인 300억배럴의 70배 규모다.

[뉴스핌 Newspim] 김성수 기자 (sungsoo@newspim.com)