[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 청와대가 우리 군의 서북도서합동방어훈련을 북한이 비난하자 국방부와 육·해·공군을 불러 질책했다는 조선일보 보도에 대해 "오보 보다 더 나쁜 과장 보도"라고 맹비난했다.

강민석 청와대 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "청와대에서 회의를 한 것은 맞지만 질책을 한 사실은 없었다"며 "당시 회의는 정책홍보점검회의로 군의 훈련이나 작전과 아무 관련이 없었다"고 비판했다.

지난 2017년 백령도에서 서북도 방어훈련이 실시되고 있다. [사진=해병대 공식 유튜브 캡처]

강 대변인은 "당시 참석자들도 국방부 대변인과 각 군 정훈·공보실장 등 정책홍보 라인에 있던 인사들"이라며 "해당 기사는 오보보다 더 나쁘다는 과장 보도"라고 반박했다.

청와대 핵심 관계자 역시 "군의 훈련과 작전과 아무 상관이 없는데 육해공군과 국방부를 불러 청와대의 대대적인 질책이 있었던 것처럼 보도했다"며 "청와대가 훈련 사실 자체에 대해 제공을 걸고 그래서 군이 무력한 것처럼 썼다"고 목소리를 높였다.

또 핵심 관계자는 "안보 관련 사안이므로 정책홍보점검회의의 구체적인 내용을 소개할 수는 없지만 질책은 없었다"며 "북한이 긴장을 고조하는 발언을 하면 원인이 무엇인지, 앞으로 어떻게 대응할지 회의하는 것은 안보실과 군의 당연한 의무"라고 설명했다.

관계자는 "더욱이 보도에는 근거 없이 북한 감싸기라는 표현을 쓰고 있는데 냉전적 시각"이라며 "이는 국민의 안보 불안을 부추기는 것으로 국가 안보에도움이 되지 않는 기사"라고 맹비난했다.

앞서 조선일보는 이날 보도를 통해 "8일 북한이 우리 군의 서북도서합동방어훈련을 비난한 직후 청와대가 군 고위 당국자들을 불러 질책했다"고 했다.

이 매체는 군 관계자를 인용해 "북한이 우리 훈련을 비난했다고 청와대가 고위급을 단체로 호출하고 조사까지 나선 건 심하다"면서 "통상적 훈련과 보도에 대해 청와대가 이렇게 나오면 우리 군이 앞으로 무엇을 하겠느냐"고 지적했다.

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